إختارت مجلة “الحسناء” ومجموعة “الاقتصاد والأعمال” عنوان “المرأة والربيع العربي” لـ”منتدى المرأة العربية والمستقبل” الذي تنظمه للسنة الخامسة على التوالي وهذه السنة برعاية وزير الشؤون الاجتماعية وائل أبو فاعور والنائبة بهية الحريري كرئيسته الفخرية ورغم “إشكالية” ان ترعى وجوه رسمية حدث متعلق بالربيع العربي والذي هو دعوة لتغيير الانظمة في الوطن العربي، يهمنا كناشطات وكاتبات وفنانات ومفكرات نسويات ان نلفت نظر المنظمين والذين يعملون على الامور النسوية والنسائية الى الاشكاليات التالية وذلك بهدف خلق حوار بنّاء : .

By Yara Mansour

 أولا من ناحية الشكل

يقوم المنتدى بتهميش فئات كثيرة من النساء خاصة، والحرص على اختيار المدعوات بناء على معايير النفوذ والسلطة والثراء والشهرة، وذلك عن طريق فرض ضريبة 300$ على كل من ترغب بالحضور. وينتج عن هذا الأسلوب سوء تمثيل للنساء المعنفات الفقيرات، اللاجئات، العاطلات من العمل، المهمشات، العاملات الأجنبيات، ذوات الحاجات الخاصة، الناشطات الشابات، والعاملات بحد أدنى لا يتجاوز الخمسمئة ألف ليرة لبنانية.

وهنا نسأل:هل مستقبل المرأة العربية يكمن في تهميش الاخريات؟ ام في العمل على محو الاختلافات بينهن؟

ثانياً من ناحية المضمون

عدم إدراج موضوع العنف الأسري والاغتصاب الزوجي وحق المراة بمنح الجنسية لعائلتها من ضمن الأجندة المقررة، في وقت كانت ناشطات في بيروت نهار ١٤ كانون الثاني تمشين تحت المطر للمطالبة بهما.

كأولوية في قضايا المرأة في خلال السنوات الماضية.  ويبدو واضحا أن الأجندة المقررة للمنتدى، تحرص على عدم تجاوز الخطوط الحمراء وترويج الخطاب التابع للحكومة واالسلطات الدينية والذي يسكت عمدا الاصوات الاخرى والعديدة والتي تتطالب اقرار القانون كما هو.

فعندما يتحدث “المنتدى” عن المرأة والاقتصاد، فانه يدعو سيدات الأعمال النافذات حصراً للحديث عن الإقتصاد، في وقت يهمش فيه قضايا النساء العاملات والعاطلات من العمل. كما نرى أن أي تغيير سياسي ديموقراطي في أي من الدول العربية، يجب ان يترافق مع نظام اقتصادي يرعى العدالة الاجتماعية، من أجل تحقيق أي تقدم في وضع المرأة. أما استبدال وجه سياسي بآخر مع الابقاء على المنظومة الاقتصادية الاستغلالية وحمايتها، فليس من شأنه سوى ابقاء الوضع على حاله تحت أسماء جديدة.

وبما أن المنتدى يتحدث عن المرأة والربيع العربي، فانه لا يستطيع ان يتجاهل أهمية التخلص من حكم العسكر والأنظمة الملكية الوراثية بما فيها الدول التي تمنع المرأة من حقوقها البديهية كقيادة السيارة. فنتمنى أن يستفيد المنتدى من وجود أصحاب المعالي والسمو والسيدات الأول لطرح القضايا بجرأة وصراحة.

أما بالنسبة لموضوع حضور المرأة في السياسة. فليست المشكلة فقط في انعدام الكوتا النسائية في الحكومة اللبنانية أو مجلس النواب، ولا في قلة عدد المناصب النافذة التي تشغلها نساء، بل ايضا في جوهر هذا النظام السياسي الطائفي الذي لن يسمح في أي يوم بأي تمثيل حقيقي وعادل وبخاصة للنساء. فهذا النظام يحرص على وضع قوانين قمعية ضد النساء تحديدا، تعرقل أي محاولة للتقدم أو تغيير الوضع المزري القائم، من قوانين الانتخاب والاحوال الشخصية والعقوبات والعمل. فهذه الدولة الطائفية تقبض على المرأة وعلى عائلتها بقبضة الأحزاب الطائفية والمؤسسات الدينية. لذلك يصعب علينا أن نتقبل شخصيات تمثل النظام الطائفي (خصوصا تلك التي ساهمت في تشويه القانون) كبعض ممن يرعى المنتدى، في ان تتحدث عن أي تغيير سياسي بالمطلق، وتحديدا عن تمثيل المرأة السياسي

ثالثاً، المسيرة

يختتم المنتدى بمسيرة تحت عنوان “سوا سوا” تنطلق من فندق “الفور سيزونز” حتى وسط البلد “تضامناً مع النساء العربيات” بحسب تعبير المنظمين. ولا نملك الا أن نتساءل: أي ربيع عربي هذا الذي سيزهر على حيوات النساء العربيات بين “الفور سيزونز” و”الداون تاون”؟ وماذا يعني “التضامن مع المرأة العربية”؟ وأليس هناك قضية واحدة تعني المرأة العربية تستحق رفعها كشعار لهذه المسيرة؟

كم كان من الرائع ان تذهب النسوة العرب مع امتيازاتهن ونفوذهن الى الاحياء الشعبية والمكتظة بالعاملات وخصوصا الاجنبيات منهن وذلك في مبادرة توحّد النساء في صراعهن اينما كن وكيفما كن!

من الواضح أن الأجندة المقررة بعيدة عن شؤون واهتمامات النساء بغالبيتهن الساحقة.  باختصار، نحن كناشطات نسويات يافعات، وبعد أربع سنوات من التجربة مع هذا المنتدى، لا نرى فيه منبرا يمكن له أن يخرج بأي حلول أو مشاريع حلول، لأنه بنظرنا لا يزال عاجزا عن طرح قضايا النساء ومعالجتها بجدية وفقاً للأولويات. لذلك نتمنى للمنتدى في السنة المقبلة أن يكون أكثر شمولا لمختلف الفئات وأكثر عمقا في معالجة قضاياها.

“ناشطات نسويات”

اوّلا، كم أتمنى لو أنّ لغتي العربية ليست جندريّة، لكانت كلماتي أقرب إلى نفسي. فلا أريد لبطلي/ بطلتي الثورية أن تحمل عضوًا ذكريًّا أو أنثويًا.

أعود بذاكرتي لألتقط “بطلي الثوري” من أيّام مراهقتي القريبة. صيدا أجّلت مراهقتي قليلًا. أراه خجولًا وقليل الكلام. وكنت عندما أخبر رفاقي أنّه يحدّثني ويضحك، يتفاجؤون. وأنا أيضًا. وأطير فرحًا. لكنّه، هو ذاته، حادّ الذكاء والمواقف ولسانه مثل الشفرة وشهم ومتحرّر وذو مروءة.

أعود بذاكرتي إليه لأذكّر نفسي بأن بعض من أتعرّف عليهم من الثوريين، ليسوا الشكل الوحيد “للثائر”. وأنا لست “ضعيفة” أو “هبلا”. أن تكون مستقويًا وقاسيًا لا يعني أنّك قوي. أن ترسم هالة من التوجّس حولك لا يفيد كثيرًا. أن ترغب في أن يخافوك أمر لا أفهمه. أن “تبدو” ثوريا لا دخل له بالثورة. أن تكتب ثوريًّا لا دخل له بالثورة. أن تحيا، أن تحيا بما تكتب وتبدو وتقول. وأن تقاوم، ما أرادوه لك، في تفاصيل نفسك وعند تواصلك مع الاخرين. هنا عينُ الأمر:

كيف تكون يا “ثائر على الفوقيّة” فوقيًّا؟ ويا “ثائر على الذكورية” ذكوريًّا. ويا “ثائر على الطبقات” طبقيا، والطبقة مادّة ولغة وموسيقى؟ وكيف تستغلّ سلطتك، ولو النفسيّة، وتستجرم يا من تثور على العبوديّة؟ كم هي أنانية بعض الثورات وكم تناسب النظام الذي تثور عليه. المهم ليس “رسم الصورة”. باتت تضحكني قليلًا هذه الصورة الملوّنة والجميلة، كتمثال يسيل الكثيرُ من ثقوبه الخلفيّة.

Sometimes it takes a collective of feminists to spot the patriarchal elephant in the room (and to show it to the door). 

Battling patriarchy is difficult, particularly when you try to do it alone. If anything was learned from the Jan 14 March, solidarity is both empowering and inspiring. Change will only come if we work together to identify problems and construct positive solutions.

On Thursday 19 January 2012, Nasawiya member Sarah Abou Raad posted an image. It was of the ‘Parental Consent Sheet’ for the Beit el-Taibat (women’s dorms) at the University of Balamand. On this form the parent’s were asked what ‘level of freedom they would like to grant their daughter’. The options were ‘Full Freedom’, ‘Partial Freedom’, or ‘No Freedom’. Outraged, Sarah posted an image of the form with the caption ‘That’s how education is supposed to free our minds!! Im indignant!! I cant believe it!!’

Roughly an hour later, another Nasawiya member, Christine Lindner, saw Sarah’s post. Being an Assistant Professor at the University of Balamand, Christine was immediately frustrated by the image that she saw. During the past few months, Christine, with the help of many dedicated students, has helped start the debate about gender discrimination on campus. Farah from the Adventures of Salwa led a great discussion, while the student newspaper covered a number of important topics related to sexual harassment. Christine met with the Dean of Students to revise sexual harassment policies and felt a general interest for change. However, this form, it is language of ‘no freedom’ for female students was a huge step in the wrong direction.

An interesting exchange took place between Sarah and Christine that night, over the implications of the application and its wording. As a result, Christine sent an email to the Dean of Student Affairs asking questions about the application, which she posted to the Nasawiya wall. Other members posted responses to the image’s comment thread. Some mentioned that similar forms are used at dorms for other universities. This needs to be researched further and pursued for change.

Christine met with the Dean of Student Affairs and the university counselor on Monday 23 January 2012. Both positively received the complaint, stating that it was only when Christine had identified the strong language of the form that they realized how counterproductive it was to their goals of empowering the students. As such, a replacement form was created emphasizing not the disempowerment of the female students, but the level of supervision that the university would play, upon the request of the parents (many of whom live abroad). It was also agreed that this form would be signed by the parents of students resident at both the women’s and men’s dorms. The updated version can be found at

http://www.balamand.edu.lb/english/OSA.asp?id=2705&fid=160

So while this does not mark the erasure of patriarchy at the University of Balamand, it does mark a small victory, while illuminating a few important lessons:

Firstly, a variety of tactics are needed to bring down patriarchal systems. At times, large protest marches are needed. In other times, it is a stern email from a member of faculty asking questions about a problematic practice. Others, it is the threat of images going viral on the internet. Sometimes, all three. Patriarchy and social injustice manifest themselves in all facets of life. We need to keep all tools ready, harnessing the appropriate tool for the specific situation and specific audience.

Secondly, identifying and challenging patriarchy is a collective effort. Sarah’s posting of the image prompted Christine to write the letter, which illuminated the problem to the Dean, so that the form was changed and the discriminatory practice equalized. This is the collective at work. This is its strength. This is why it works. We cannot stand alone, for the elephant is too big sometimes to even see, let alone push out the door. And if one project fails, we are there to catch each other, provide an umbrella when it rains, or a tissue for the tears. This is the strength of the collective and this is why it will succeed.

نشرة الأخبار: مبنى منهار و٢٧ قتيل، مباني أخلوها من سكانها، عيال تشرّدت على الطرقات، هيدا عند خالتو وهيدي عند ستها، الأم عند أمها والأب بنام بالسيارة. الناس موهولين وبدّن يفوتوا ع بيوتن وقوى الأمن عم يتمرجلوا عليهم: “ما في تفوت عالبناية!” طيّب فهمنا كرمال سلامتن بس هودي بيوتهم وأغراضهم وذكرياتهم، الفقير بتعنيلو الكرسي ولو مكسورة لأنّو كان في مناسبة لما اشتراها، والسجادة يلّي صمّد حقها وتيابو يلّي اشتراها عالعيد، ما في يتخلى عنها بسهولة.

وبنشرة الأخبار كمان، جسر إلهن سنين بقولو بدو يوقع بس مين سئلان؟ بِمِتلو شي كم مية واحد (بالناقص!) وبيركضوا المصورين والاذاعات وببلّش السبق ع سكوب إعلاني وبشرّفوا معاليهم يترحّموا ويتفلسفوا ويسَكّروا طرقات ويخبطوا العالم.

والأجور… يا عين علأجور! اتحاد بلا شرف بينشري وبينباع، ووزراء بيتخانأوا ع صياغة الجملة، وتجار بس يشمّوا رائحة زيادة الأجور ببلشوا نهب وسرقة. يالله يا مين يسرق هالشعب، يا مين يقشّطو معاشو. قرّب عالسلخ. قرب إنت وراسك بالأرض متل الكلب مجبور تشتري ربطة الخبز المعمولي من شي بيشبه الطحين، تشتري أكلك الضروري، بس مش ضروري كل يوم لحمة، وتعبّي بنزين، قصدي تشمّم السيارة رائحة البنزين.

خلص ما عاد بدي إسمع. طفيت التلفزيون وسرحت… لأيمتى بدنا نضلّ قابلين بهالذل وساكتين؟ يا ريت ساكتين! منّق عالوضع نحنا وعم نشرب النسكافه الصبح أو لمّا يمرؤ شي خبر وهاي هيّي. تاننزل نسَكِّر طرقات ونعلن عن عصيان مدني ونسَقَّط حكومة ونواب ونكون التغيير، صعبة…

sخيّي ع راسي، ما بدّي سقّط حدا بس ليه ما بحاسب؟ ليه ما برفع صوتي وبطالب بحقي؟ ليه ما بقول خلصنا بقى رجّعولي كرامتي؟ خلّي يطلع شي زعيم طائفي ويقول: “بدنا ننزل على الشارع، نكاية بهوديك كانوا أكتر منا“. إيه والله تنركض متل الغنم ونجرّ يلّي بنعرفوا ويلّي ما بنعرفوا. ويوزعولنا القمصان والكاسكيت والأعلام وكلّن بنفس اللون ومنصير نشبه بعضنا؛ ما أصلاً بنظر الزعيم كلنا متل بعضنا: “عدّلي كم راس كان في. مش عاجبني اللون، عم فكّر السنة يلّي جاي غيرو، المدام بتحب هيداك اللون“. وع فكرة، بدّي إعتذر من الغنم لأنن علقليلي بيركضوا ورا أكلاتن!   

ويل لأمةٍ طلابها وطالباتها أصبحوا كطلاب لبناننا، وشاباتها وشبانها أصبحوا دمى لزعماء الطوائف!

كل عمرن طلاب الجامعات يسَكّروا بيروت ويسَقطوا قانون ويحصلوا على مطلب. رزقالله، هيدا كان من قبل، لمّا كان إلهن روس تفكر، لما كان في نخوة وروح الثورة والطموح. الله يرحم روح الشباب… إيه الله يرحمها لمّا تتغلغل فيها روح الطائفيه والزعامة والتبعية.

نطوشت من أفكاري ورجعت دورّت التلفزيون وطلعت بوجّي مجموعة صيادي سمك مْعَتّرين مش باقي ولا سن بتمّن، تحت الشتي عم بينضفوا شْباكن من نفايات البحر، نفايات مكب صيدا. هالمعتر مين عم يطّلع فيه؟ ومش فارقة معو أجور ما أجور، همّو ما يفقع سخني ويموت بفرشتو.

أخ يا بلد! متل ما كتبت أحلام مستغانمي: “خلقنا تنموت كرمالك يا وطن، صرنا عم نموت فيك!”    

نهار الأربعاء القادم في الخامس والعشرين من كانون الثاني الساعة السادسة والنصف أمام المبنى المنهار سيتجمع عدد من الناشطين/ات وعائلات الضحايا لإضاءة شمعة عن أرواحهم.
كما نشجع أصدقاء وعائلات الضحايا إصطحاب صورهم لنصبها على ركام المنبى المهدوم.

أتمنى ان تتحول صور المبنى المنهار الى بوستد كارد، نرسله الى بعضنا البعض   للاطمئنان على سلامتنا.  فنحن ان لم نمت في إنفجار سيارة،  قد نموّت  اثر تحطم طائرة، وان لم نمت في تحطم الطائرة قد نموت في حادث سيارة، وان لم نمت في حادث سيارة قد نموت في حوادث فردية، وان نجونا من الحوادث الفردية قد نموت في انهيار المباني. علينا، وكل يوم ان ننتبه الى الاعجوبة التي تنجينا من الموت السهل، الموت الذي قد يسببه “المطر . فكل شيئ وارد في لبنان.

انهيار مبنى الاشرفية يحاكي ازمة حقيقية تمسنا جميعا، ان السكن في بيوت آمنة اصبح امتيازا للذين يستطيعون تحمّل مصاريف السكن، فالايجارات اكثر من خيالية، وقانون الايجار الجديد يحمي المؤجر لا المستأجر. رغم هذا، نسكن هه  البيوت وندفع ٨٠٪ من دخلنا كي نعيش في بيروت، لان كل ما نريد يوجد في بيروت. فلو استطع الناس الحصول على نفس الخدمات ونفس فرص العمل ونفس مستوى التعليم، لن يتركوا مناطقهم بالضرورة، فبيروت جميلة غير ان العيش فيها متعب و مكلف جدا.

ما الذي يدفع ٦ عمال سودانيون الى العيش في الطابق الخامس،  في مبنى قد يعرضهم ( وقد عرضهم ) للقتل، مقابل ٣٥٠ دولارا في الشهر.  ٣٥٠‪ $ بالكاد  تؤمن لك غرفة نوم في منزل تتشاركه مع ٣ او ٤ اشخاص‪، وفي اغلب الاحوال يكون منزلا يعاني من مشاكل في المياه والنش والصرف الصحي …الخ. لكننا ورغم هذا، ندفع ٧٠٠ و٨٠٠ دولار ونصلح بيوتا لا نمكلها على حسابنا الخاص و نحمد الله لانه بيت “لقطة”، حيث نجد انفسنا في مرات كثيرة ضيوفا مستدامين عند اهلنا، او على كنبة احد الاصدقاء، آملين ان يحالفنا الحظ في ايجاد   غرفة او شقة صغيرة لن تسقط كل ما “هب” الهوى.

تتبارى القنوات الاعلامية و السياسيون في الحديث عن مبنى الاشرفية المنهار والضحايا والقتلى وتبدأ الاتهامات وانتهاز الفرص فيسرع اصحاب    الاجارات القديمة “للنق” عن الظلم الذي يتعرضون له وعلى ضرورة ان ينصفهم القانون كي يخلوا مستأجرين عندهم منذ ٦٠ و٣٠ و٤٠ سنة، بحجة اصلاح المبنى والسلامة العامة، الكل يريد ان يستفيد من الانهيار بطريقة او أخرى، فالمستأجر بعقود جديدة “يربح المستاجر جميلة”  ان مبناه لن ينهار، وعلى المستأجر عن يكف على التذمر من ارتفاع الايجار، واصحاب العقود القديمة يريدون اخلاء مبانيهم وبيعها وبناء اخريات مكانها تدر لهم الاموال التي “حرموا” من الحصول عليها، الاموال التي تجعل الافراد يذلون انفسهم في عمل واثنين للحصول على سكن لائق.

في خضم هذا، لا أحد يتساءل عن ازمة السكن في بيروت، ولا  عن تفريغها المتعمد من الفقراء الذين لا يستطيعون تحمل الايجارات الجديدة. لا احد يبادر في ان يكون له له نفس الخيال الواسع والتي تتمتع به الدولة حين “تلوم” المطر على انهيار المبنى، او يتسائل عن ضرورة تعديل الايجارات الجديدة وربطها بالاجور وبنوعية البيوت وسعتها، او  ان يتسائل عن الترخيص للبناء جديد قرب بناء قديم والذي يتعلم طلاب الهندسة سنة اولى بأنه قد يؤذي البناء القديم ان لم تأخذ تدابير مناسبة. الخيال الواسع في بيروت لا الهندسة التي تحدد كيف ينهار مبنى  او يتعمّر، او كيف تحرص الدولة على تفريغ بيروت من فقرائها، فليذهبوا الى مكان اخر، خارج المدينة، وليذهب العمال الاجانب الى بلادهم ولتبقى العاملات الاجنبيات في المنازل وليبقى الفلسطينيون في المخيمات وليرجع الاكراد الى كردستان، فلا نريد ان نزعج القادمين الاغنياء عندما يحتسون القهوة في شرف منازلهم الجديدة والفخمة ولا نريدهم ان ينزعجوا من منظر الابنية القديمة، فلا شيئ يذكر قد حصل قبل ان يسكنوا في منازلهم ولا مكان او وجود لاحد يعاني يشاركهم مدينتهم. أهلا بكم في بيروت – مدينة خالية من الفقراء

We walk along the avenue.

The long large sidewalk encircling the capital promontory on the edge of the sea. It’s a spring
afternoon, year 2024. More than a decade has passed since, to an April day. The light is warm, like a
halo effect of an old postcard. I had left the city long ago.

I turn to look at the cityscape facing the sea and Beirut suddenly grips me in a flash of heartache.

It stares back at us, with a cold calmer gaze. Transfixed, a landscape of steel glass and concrete. As
I try to separate between an air of nostalgia taking over and some other thing, more forsaken, a
bittersweet refrain, commonly called disappointment.

Searching through it, I’m eager to find in it some familiarity, what we knew of each other, where our
stories grew.

The little houses Feyrouz sang about in Li Beirut sending kisses to the wounded beautiful city do
not exist here anymore.

The hidden passageway harbor of Ain el Mreisseh fishermen has disappeared. It’s a modern parking
lot now apparently. Adjacent to that tower, which they tell me appears empty, with no lights at night
streaming out from the big floors.

Akin to a sailor’s face the song compared the capital gushing into the sea.

Some years after the war had stopped, for a photo project documenting a Beirut rising up again, an
image of a group of kids under an August sun, diving carefree in that little harbor, below an array
of flags red and white, seemed to me, like all that it would take. It was national army day, 1999,
everything then, seemed possible.

They would tell you then, almost proud, Beirut was an exception in a period of economic crisis-
albeit an economic war- land sales and real estate boomed. Beirut was a miracle, flaunted as a
straight flush poker lucky hand, where money from the gulf, to be laundered, came out swinging.

And true to our legacy of merchants, we sold it.

The erosion of the city happened almost innocuously. And one by one, house by house, a heritage
got surgically removed.

From this seed of greed, a gray concrete town grew and dwarfed the small awkwardly born jewel of
Mediterranean, Arab and Levantine influences.

Like a bent branch made tame by some persistent wind, they chiseled, carved another facade out of
it, painstakingly, more to the liking of investors, a playground for the “sister” countries of the Gulf.

I remember then when a part of a Phoenician wall port was found in a building excavation,
right next to Phoenicia hotel, a home brand of our welcoming tradition. Quickly along with the

bank investing in the land promotion, a solution was found by developers. Cut it out and place
it somewhere where it would not bother the construction anymore. History was packaged to be
delivered elsewhere easily indeed. The tower was branded with the name Venus, like a promise rising
out of the seabed in Botticelli form.

Advertisements featured contractors and real estate empire projects from the Gulf. There the
construction had halted in the crisis. Beirut was a boon.

On the big breakwater of the reclaimed land Solidere had built, I used to walk to be able to just see
the city from this artificially far point, deep in sea water, and imprint it more, like a tattoo in my
memory. The cranes in the backdrop then announced the new tempo.

On the street walls of old neighborhoods like Mar Mikhayel and Qobayyat, advertisements were
plastered all around asking for what was remaining of its old buildings for sale.

About a garden, a park meant for the public. Unless you had the luck to have been handed a French
passport, not a Venezuelan one nor an Swedish, definitely not a Lebanese, you could not  have
ventured and sat under the trees of one of the rare spaces in the city, Horsh Beirut. If you’d ask the
army guarding it, they would tell you, matter of fact, the same. Dare you ask?

At some point before I left, authorities frolicked with the idea of selling Sanayeh park for another
park, of cars.

Then one night, on a cold January, an old residential building in the Ashrafieh area crumbled
down, with 27 residents losing their life in the rubble. Recently sold, the owner was against doing
renovations to the edifice; and the old rents barely covered that. They said the new tower getting
built next to it had maybe also rendered the older one more fragile. Old rental laws, shamelessly
permissive new construction laws, neglect and poverty… A drafted script preparing a tragedy.

So there was the metaphor. For this wounded broken place…Losing its soul in the concrete rubble.

I stare away from the backdrop, and remember Nadia Tueni’s poem, Beirut dying a thousand times,
a thousand times reborn again.

We will meet then sometime again one day.

In Tori Amos’ autobiographical song about surviving rape (“Me and a Gun” from her first album, Little Earthquakes, 1992), Tori talks abouther choice to wear a “slinky red thing,” and how women’s susceptibility to rape is commonly perceived to have something to do with the way they dress or the places they frequent. Funny how, in the tragic story of the rape and murder of Miriam Ashkar in November, no one asked what she was wearing. Was it because, in this case, the perpetrator– a Syrian worker, all too neatly fit the sectarian demonization bill and so no further inquiry was necessary? Or, was it because she was on her way to pray in church in the early evening, her status as a “good girl” thus confirmed? What would the media have said if she were walking alone late at night, or from her boyfriend’s house? Some might have tried to shift the blame from her killer to Miriam herself, as if a woman could ever prepare for rape, or prevent it, or cause it to happen. What if Miriam were divorced or even, married? Then, the crime would pass from her own body to the honor of her husband. This is the Lebanon we live in today. It is a land where only virgins can be raped.

There is an old German saying that a woman’s place is “kinder, kuche, kirche.” (Children, kitchen, church.) It is not hard to see that this mentality is still alive and well in Lebanon. So, how is it that a woman is not safe from harm in any of these three places? (Neither when a child, at home, or on her way to church?) I am currently working on a paper on women’s role in religion in the pre-modern world. When you study history and scripture, you see that patriarchal attitudes towards women are never part of “history” or “tradition,” rather they are political tools that are deployed against women depending on political goals at the time. An example of this would be how American woman were asked to join the workforce during the 1940′s during the patriotic days of WWII only to be sent back to their homes in the 1950′s to breed the next generation of citizens to replace those killed in the war. This is similar to the status of Algerian women after the revolution who were asked to return to their kitchens after playing a vital role in the resistance rather than take up posts in a new post-colonial government. This is not all bad. If patriarchal attitudes are historical products of a time and place, this means that they can also be undone by direct political action. What if, in the spirit of Lysistrata, all wives of Lebanese politicians refused to have sex with their husbands until the new laws were passed? Nadine Labaki’s new film tries to make this point, although I doubt that Russian prostitutes are the answer.

It is to women, all of them, who suffer sexual harassment, abuse, domestic violence, rape and murder that our actions on January 14th should be dedicated, so that we don’t forget the terrible urgency of what we are doing. Lebanon currently has some of the most archaic rape laws in the world. We need new laws to create a safer world for all women residing in Lebanon, whether they are citizens, foreign domestic workers or visitors. And after the laws, we need the courage to enforce them and watch society change.

Tori Amos Song: http://www.youtube.com/watch?v=uKzCxi2yf5s
Lysistrata story:

http://drama.eserver.org/plays/classical/aristophanes/lysistrata.txt

منذ سنوات عدة كان التطرأ الى موضوع الاغتصاب والتحرش الجنسي من المحرمات. فممنوع لفظ المفردات هذه في المنزل او في الشارع أو أمام الاصدقاء، لانها مواضيع “حساسة” تشكل فضيحة وعار على العائلة ومن المعيب جدا ان نتكلم عن وجودها كفتيات .

شخصيا، لم أكن أعلم انني في يوم من الايام سأتفوه بتلك المفردات أمام العلن او أسئل عنها حتى، فالطالما راودني شعور بثورة سنتفجر يوما ما داخلي، ولطالما آمنت بأني سأدافع عن جسدي وعن حقي بأن أعيش بسلام وأتكلم بحرية عن تلك المفردات الحساسة.

دائما، كنت احلم بان أعترف امام العلن انني تعرضت لتلك المفردات الممنوعة، وكنت من صغري أحثّ صديقاتي على التكلم عن معاناة المرأة في لبنان، لكن كما نعلم نحن نعيش في مجتمع مغلق، مقفل بمفتاح ذهبي خُبأ في مكان سري، لذا كنت دائما أُصَدُ من قِبَل صديقاتي وأُعتبر الفتاة الغريبة الاطوار .

منذ سنتان وجدت ذلك المفتاح الخاص بي، وبدأت بفتح الابواب التي تؤدي الى التحرر من هذا المجتمع، بحثت عن مجموعة تعنى بحقوق المرأة وبدأت اخلع تلك الابواب من مكانها، تعرفت على حقوقي المهدورة والمغتصبة من الدولة، تعرفت على البنود المركونة في زوايا القوانين التي ملأها الغبار واصبحت متعفنة لا احد ينظر اليها. قررت في سري ان أمسح الغبار عنها وأبدء من أعماقي، ومن ذكرياتي ومن نفسي أنا . فأرشيف الذاكرة مليء بالحوادث المناهضة لي كإمرأة، وضعت شريط الذاكرة أمامي وبدأت بعرض الصور الى العلن :

الرجل العجوز في كافيتيريا المدرسة الذي كان يلامس الفتيات عند الشباك، البائع في الدكان المركون تحت منزلنا والذي كان يتحرش جنسيا بالمراهقات وكان يهددهن بالفضيحة العظمى اذا اخبرن اهلهن. معاناة الشابات مع سائقي السيارات العمومية، الاب الذي كان يضرب إبنته بشدة بسبب تأخرها عن المنزل، الرجل الذي كان يضرب زوجته بوحشية ولا تزال حتى الان في منزله لانها تريد “السترة“، محاولات الاغتصاب، التحرش الجنسي ضمن العائلة… كل هذا حصل مع فتاة اعرفها حق المعرفة، واصبحت تعاني من فقدان الوعي، تخاف من مجتمعها ولا تجرأ ان تتكلم عن اي من تلك الحوادث المؤلمة التي مرت بها. من يحميها؟ من يسمعها؟ قالو لها في إحدى المرات ان تلجأ الى الشرطة، لكن طبعا طُردت حتى قبل ان تدخل، ظلت متكتمة واصبحت تعاني من مشاكل نفسية لا حل لها.

في الامس البعيد شهدت محاولة اغتصاب لفتاة أعرفها، كانت على وشك الدخول الى منزلها في وقت “مناسب” من الليل، وهوجمت من قبل شباب أرادوا إغتصابها، ولم يستطيعو فأبرحوها ضربا حتى عجزت عن الوقوف، ورفضت التوجه الى اقرب مخفر لانها تعلم بانهم سيهزأون بها وسيرفضون سماعها…

هؤلاء الفتيات وغيرهن الكثير، هن مدعوات نهار السبت الواقع في 14 كانون الثاني 2012، الى التحرك الذي تنظمه “المجموعة النسوية” الساعة 12 انطلاقا من الصنائع وصولا الى ساحة البرلمان، ليرفعن صوتهن ويصرخن من اعماقهن:

أولا للتخلص من عقدة السكوت. وثانيا للمطالبة بالأمن وبقوانين كافية تحمينا! 

من المعيب ان نصل الى القرن ال 21 ولا نزال نطالب بحقنا بالعيش بأمان، لن يقفل فمنا ولن يسكتنا احدا بعد الآن، سنكسر تلك القيود ونسقط كل الاقنعة.